A Holdfényben elalvó: Az Intuitive Machines második holdraszállója

Az Intuitive Machines Athena holdraszállója a hold felszínén, a háttérben a végtelen űrrel

Az űrkutatás történetének egy újabb fejezete zárult le, amikor az Intuitive Machines Athena holdraszállója, mindössze egy nappal a hold déli pólusán való leszállás után, végleg elhallgatott. A vállalat szerint mégis sikerült ‘több program- és hasznos teher-mérföldkövet felgyorsítani’, és néhány kísérletet sikeresen üzembe helyezni, mielőtt az Athena ereje teljesen kifogyott volna. Ez a gyors befejezés már a második alkalommal, hogy az Intuitive Machines holdraszállója sikeresen landolt, csak hogy aztán szó szerint oldalra dőljön. Az Odysseus űrjárművet februárban hasonló sors érte.

Az Athena küldetés problémái hónapokkal azután érkeztek, hogy a NASA kiválasztotta az Intuitive Machines-t egy holdi kommunikációs rendszer fejlesztésére, egy akár 4,8 milliárd dolláros szerződés keretében. A vállalat szerint az Athena napelemeinek tájolása, a nap iránya és a kráter extrém hideg hőmérséklete miatt az űrjármű nem tudta újratölteni az akkumulátorait. ‘A küldetés befejeződött, és a csapatok továbbra is értékelik a küldetés során gyűjtött adatokat’, írta a vállalat egy frissítésben.